川越やふじみ野で笑庭さんの事業を立ち上げた経緯を教えてください！

佐久間：元々はアンテナ設置の仕事をしていて高い所には抵抗がなかったこともあり、知人で植木屋さんをやっている方に声をかけていただいて始めることになりました。
仕事をしていくうちに、お客様が喜んでいる姿や感謝の気持ちを伝えていただけることにやりがいを感じ、のめり込んでいきました。

修行を経て、平成29年に一人でこのお店を立ち上げました。
幼少期から川越の熊野町で育ったこともあり、地元の友達も多いので川越を離れたくないというのがきっかけでした。

また、個人で仕事をしていく中で、お客様に対応する際にすぐ動けるようにといった地理的な問題もあります。
知らない土地で動き回るよりも、土地勘がある場所で仕事をした方がお客様との距離を縮めることが出来るかなと考え、あえて地域を絞って川越を中心として仕事を行っています。
ここから新しいところへ、というのはあまり考えていません。
「川越の植木屋さんといえば佐久間」と言っていただけるようになるのが目標ですね。
地に足を付けてコツコツと、少しづつ成長していきたいと考えています。

笑庭さんのこだわりや特徴を教えてください！

佐久間：「庭師」と呼ばれる、造園業を営んでいます。
木に関わることやお庭に関わること全般に対応しています。

現状、基本的には個人庭のご依頼がほとんどです。
お客様にお問い合わせをいただいた時というのは、その時が一番やってほしいという気持ちが強いと思うので出来る限り早く対応できるようにしています。

「早く、安く、綺麗に」を目標に掲げ、当社の強みとしています。
お問い合わせいただくお客様はホームページを見てご連絡いただく方や、口コミや紹介からご連絡いただく方が多いです。

埼玉県全域を対象としてしまうとかなりの距離があり、移動だけで半日使ってしまうということも起きかねないので、川越を中心とした地元密着という形で仕事をお請けして、密度濃くお客様と関わることを意識しています。

笑庭さんで、働く中で喜びを感じる瞬間や、やりがいを教えてください！

佐久間：仕上がりを見たお客様に感謝していただいた瞬間に喜びを感じます。
お客様の望む形に仕上げることができた時に、「私の想像通り」であったり、「想像以上の出来栄えだった」と言って喜んでいただけることが仕事をする上でのモチベーションになっています。

お客様のお困りを解消した対価としていただけるお金を、うちでは感謝状と呼ぶようにしています。
会社として利益はもちろん大切ではありますが、金額というよりは感謝してくださる気持ちを大切にしていきたいという感覚でお仕事をさせていただいています。
ただこなすだけの作業ではなく、お客様の反応や感謝をダイレクトに感じられる仕事なので、やりがいがすごく感じられるかなと思います。

笑庭さんで、働く中で大変さを感じることや、難しく感じることを教えてください！

佐久間：正解、というものが植木の剪定という仕事にはないというのは難しい所ではあります。
同じ木というのは二度とありません。種類が同じでも植えられている場所や環境、木の健康状態などで異なってきます。

また、お客様が植えられた理由をヒアリングしてそれに合わせた剪定をしていくことも求められます。
仕事をし始めた頃は教科書に沿った切り方をしていましたが、今はお客様の要望を踏まえて木を見ると、ここを切ればいいというラインが見えてくる感覚になっています。
はじめは年齢もあってお客様に信頼して任せていただけないこともありましたが、自信や技術がついてきてからは「佐久間さんが切ってくれるなら任せるよ」と言っていただけることも多くなりました。

　作業としては年中外なので、天候や害虫と戦わなければいけないところは大変です。
40度を超える暑さや雪の中、蜂などの害虫がいてもやらないといけないので体力面の大変さは感じます。また、難しい案件に当たることもあって、特に立ち枯れ（中身はスカスカで枯れているが立ったままな状態）している木を伐採しないといけなかった時はとても難しかったです。
下手に体重をかけると折れてしまうので、建物に倒れる恐れや自分自身の危険性もありました。なるべく揺らさないように垂直に登り、チェーンソーを使うときにも細心の注意を払わなければいけませんでした。
高いところに上らなければいけない上に、作業を始めてから蜂などが出てくることもあるので怖さもありますが、「自分がやらないとこのままだ」と気持ちにスイッチを入れて仕事をするようにしています。

今後の展望や、新たに挑戦していきたいことを教えてください！

佐久間：取り組みについてはまず、もっと地元で愛されるように信頼をつけて根付いていくことが目標です。
川越で植木屋さんと言えば笑庭、佐久間さんと言っていただけるような存在になりたいです。
今はまだ個人事業としての立ち位置なので、今後は法人化して全国の連盟に加盟できるような力をつけたり、世界的な加盟企業と一緒にやったりしていきたいです。

SDGsなど、新しい取り組みも行っていきたいと考えています。
一つ一つの仕事を丁寧に行って、積み重ねていくことが大切だと考えています。植木は剪定であれば毎年必要になるので、適正な価格で真摯に向き合った仕事を続けていればどんどん仕事は広がっていくかなと考えています。まずは一歩目として法人化を目指してやっていこうと考えています。

川越の好きなところや魅力を教えてください！

佐久間：幼い時から育った土地なので、自分の記憶として残っている時間や離れたくない気持ちを起こさせてくれる雰囲気、環境が好きです。
「川越」という文字は自分にとって名前の一部のようなもので、トラックのナンバーも川越にしてくれと交渉したくらいです。
自分にとってはとても大切な場所で、そういった土地に自分なりに何か還元できればいいなと考えています。

住所	〒356-0045 埼玉県 ふじみ野市 鶴ケ岡2-1-23 かねさいビル503
電話番号	090-5578-7953 作業中の場合出れないことがあるため、留守番電話に残して頂けると、気付き次第すぐ折り返しご連絡致します。
営業時間	営業時間 平日9:00～17:00 定休日 日曜日、祝日
公式HP	https://e-niwa-smile-gardener.jp/